教授研究挣扎中的北美大角兽种群

“它们已经从一个相对丰富的物种转变为北美最罕见的有蹄类动物之一,”医生说。. 特蕾莎·齐默尔曼是CSC野生动物管理项目的负责人. “它们是一个令人担忧的物种，因为我们对它们的栖息地做了什么, 我们对山地系统的渗透, 还有家畜的影响.”

尽管采取了保护措施, 她指出，整个西部地区的大角兽人口仍在苦苦挣扎, 包括克劳福德附近的罗宾逊堡州立公园. 和其他人群一样, 罗宾逊堡的大角羚因与家养羊接触而患病, 她说.

齐默尔曼, 她的博士论文是在荒地国家公园研究大角羊的, 请注意，大角羚和人类已经共存了大约30年,000年, 但主要的下降发生在过去的150年里. 在此期间, 北美的大角羚数量已经从估计的400万下降到2200万,000, 她说.

她引用了一项将大角羊群中的肺炎与家羊联系起来的研究, 它们从相同的祖先进化而来，但气候不那么干燥和凉爽. 因为环境, 各种各样的大角羚生长在基本上没有寄生虫和致病细菌的地区. 她把引进家养羊对大角羊种群的影响比作欧洲人对美洲印第安人种群的影响, 谁患有天花和其他免疫系统不熟悉的疾病.

齐默尔曼说，与家养羊接触的大角羊肯定会感染肺炎. “接触”很容易发生, 她说, 由于来自家羊的导致大角羊肺炎的细菌可以通过空气传播机制传播. 建议将家羊和大角羊群分开约10英里. 通常, 一个牧群在与家羊接触后，会损失90%的人口, 低出生率随之而来.

虽然在用抗生素治疗患病的大角羚方面取得了进展, 她说，这种方法非常昂贵，而且通常效果不佳.

齐默尔曼于10月11日星期二谈到了大角兽. 26号，作为国王图书馆格雷夫斯系列讲座的一部分. 演讲的大部分内容集中在大角羚的历史、行为和特征上. 她概述了两千万年前大角羚越过白令海峡迁徙到北美的过程, 以及六种以上的亚种是如何从北美冰川活动造成的隔离中发展出来的.

她讲述了导致奥杜邦大角羊灭绝的人类活动, 曾经在包括内布拉斯加州西北部在内的大平原上繁盛的物种. 该亚种最后一只已知的羊在1923年被南达科他州的一个猎人杀死. 在大平原上重新引入的努力包括落基山大角羚, 包括罗宾逊堡的人口, 松树岭,以及斯科茨布拉夫附近的野猫山.

她鼓励关心大角羚的人们支持促进野生动物保护的机构和监管家养绵羊和山羊的政策. 她还表示，他们应该支持土地收购，将大角兽与人类和牲畜分开.

“保护这里的物种是很重要的，”齐默尔曼说. “我认为这就像一个谜题. 如果一个谜题的一部分丢失了，我们通常不会意识到整个系统可能会被破坏. 有许多物种在我们的生态系统中发挥着作用, 重要的是要确保它们不会被我们的行动摧毁.”